«Sigøynerspørsmålet»

Da nazistene kom til makten startet en brutal forfølgelse av romfolket i Tyskland. Verken forfølgelse eller diskriminerende lovverk var likevel noe nytt. Forfølgelsen av de tyske rom kunne bygge på en allerede eksisterende lovgivning og tradisjon for overvåkning som gikk århundrer tilbake. På flere sentrale områder skilte imidlertid nazistatens overgrep seg fra tidligere forfølgelse og diskriminering.

Under nazismen ble romfolket utsatt for forfølgelse både med sosialpolitiske og rasistiske begrunnelser. De ble oppfattet som et sosialt problem fordi de ofte ikke var bofaste, og som et raseproblem fordi de ifølge nazistene var undermennesker som skadet det rene, tyske blodet.

Ariske?
Rom stammet opprinnelig fra et område i Nord-India, noe som i henhold til nazistisk raseteori gjorde dem til ariere. Denne raseforståelsen kolliderte imidlertid med de utbredte negative stereotypiene om dem. Løsningen på disse motstridende synene ble en definisjon av Zigeuner (tysk for sigøyner) som var basert på rase, raseblanding og livsstil. Nazistene mente at det fantes noen få renrasede rom, men at de aller fleste var undermennesker som resultat av raseblanding.