Maktkampen fortsetter

7. januar 1979 tok Vietnam makten i Kambodsja. De kontrollerte landet i 10 år, med støtte fra Sovjetunionen. Røde Khmer-hæren var sterkt redusert, men førte likevel geriljakrig mot det vietnamesiske styret fra sine baser vest i landet.

USA og Kina støttet Røde Khmer
Under den kalde krigen fryktet både Vesten, med USA i spissen, og Kina, vietnamesisk ekspansjon. Derfor fikk Røde Khmer støtte indirekte fra Vesten, via Beijing, og direkte fra Kina. Røde Khmer ble sett på som en viktig buffer mot Vietnam. I den kalde krigens logikk ble dine fienders fiender dine venner.

Overgangsstyre
Vietnam var støttet av Sovjet, og da den sovjetiske økonomien kollapset, tørket støtten til Vietnam inn. I 1989 trakk Vietnam sin hær ut av Kambodsja. Regjeringen i Phnom Penh sto nå alene mot Røde Khmer-geriljaen i vest. I 1991 ble en fredsplan for Kambodsja undertegnet i Paris. Denne avtalen innbar at en stor styrke fra FN stod for et overgangsstyre til 1993. Dette var den til da største FN-operasjonen noensinne. Operasjonen var preget av både fiasko og suksess. Den største fiaskoen var at den ikke klarte å nøytralisere Røde Khmer, som besto som en militær motstandsgruppe frem til slutten av 1990-tallet. Den største suksessen var at det i 1993 ble gjennomført valg. Valget gikk etter forholdene fredelig for seg, selv om Røde Khmer prøvde å sabotere. Problemet med dette og senere valg i Kambodsja, er at de tapende parter ikke har akseptert utfallet.

Pol Pot og Røde Khmers endelige fall
På slutten av 90-tallet gikk Røde Khmer gradvis i oppløsning. En viktig strategi fra regjeringen i Phnom Penh var å tilby soldater og kommandanter i Røde Khmer posisjoner i militæret og regjeringen mot å overgi seg. Dessuten ble Røde Khmer tilbudt selvstyre over en provins på grensen til Thailand. Denne strategien var vellykket. Flere sentrale ledere overga seg til regjeringen i Phnom Penh. Røde Khmer smuldret opp, preget av indre stridigheter. Pol Pot satte i gang nye drap innad i gruppen, og som resultat av dette ble han selv tatt til fange og dømt til husarrest av sine tidligere undersåtter. De siste lederne som ikke hadde overgitt seg frivillig ble tatt til fange tidlig i 1999.

Endelig var 30 år med krig, terror og folkemord over.